“这话说出来，一不留神儿可是要掉脑袋的，幺宝，你可记清了，今日我对你说的事，你半句都不能透露出去。”华珠正色叮嘱，见妹妹颔首，这才续说，“那年中秋晚宴之后，曾有死士夜闯皇宫行刺三殿下，那死士被俘后便自尽了，并未查出主使之人，只是自那之后，二殿下与七殿下便都大受冷落，所以陛下才会将七王派往北方。”

明珠心头一沉，刹那间心思一片清明。恭熙帝向来多疑，那时正值三王夺嫡，萧桓被行刺，他理所当然会怀疑二王与七王，难怪后来是三皇子被立为东宫了。

是时华珠又开口了，摸着下巴道，“你说这事会不会是太子的苦肉计啊？一石二鸟，毕竟都是同父同母的手足，赶尽杀绝恐怕不会吧。”

明珠听了却只是摇头，垂着眸子说：“事关皇位，骨肉亲情又算得上什么呢？”再者说，二王会不会下此毒手她不敢说，可那七王，阴鸷寡言城府极深，什么事做不出来？前世萧衍返京，之后数位皇子便遇害的遇害，贬谪的贬谪，待其即位，更是对太子狠下杀手，更是波及了许多宗族世家。

她想起前世的匆匆一瞥，那人同大多中原男子的文秀截然不同，高大挺拔如劲松，立在人眼前仿佛遮天蔽日。漠然得近乎森冷的眼睛，看人时带着睥睨的味道，那是一种被他看一眼便不寒而栗的感受，足教她永生不忘。

这样一个心狠手辣的人，也能解释为何登基之后会对太子赶尽杀绝了。

明珠心有余悸难以平复，一张小脸都隐隐泛起几分白，是时边儿上的华珠又拖着两腮开了口，啧啧感叹道，“萧家男儿容貌都不差，七王更是咱们大越有名的美人儿。据说这肃王的艳名和威名一样远扬，国中文人都将他比之‘玉人’。嗯，将来有机会一定要好好观瞻。”

七姑娘听得翻了个白眼，她伸手抚上华珠的肩，面容极是严肃，话音出口颇有些语重心长的意味：“观瞻即可，旁的心思可千万别有，不得罪就行了。”

如今这情形，明珠也算是把什么都拎了个明白，那么之后的事也就能按照她的想法逐一推行了。她抿唇，若是没记错的话，皇后娘娘原本心仪靖国公千金为太子妃，只要能在寿诞上阻止兰珠同太子见面，两人未生情愫，那么与太子连成一气的就会是靖国公，之后七王即位，承远侯府便能逃过一劫。

她心中暗暗打定主意，外头芍药的声音却隔着一扇门板传了进来，说，“林妈妈来了。”

话音方落，接着便见林氏打起帘子进了内间。她目光在两个姑娘身上来回扫视一周，唇角绽开一抹笑来，“原来华姐在这儿，范妈妈找了您老半天儿，都急坏了。”

华珠面上浮起一丝不耐来，嘁了声道，“这么大个人了又没出府，难道还能丢不成？有什么可着急的。”说着神色稍变，“她不会又跑去跟母亲说了吧？”

林妈妈捂嘴直笑，“哪儿能呢，瞧您这说的，我这就让丫鬟去跟范妈妈知会一声，说四姑娘在棠梨苑好好儿的。”

明珠跟着笑了一阵便站起了身，朝林氏走近几步说，“妈妈这时候来，可是宫中赐御菜的大人到了？”

“大人还没到，不过时辰将近了，侯爷吩咐娘子郎君们都出大门先去候着。”林妈妈笑容满面道。

明珠点点头，接着便拉了华珠一道往出了棠梨苑。冬日的太阳落山早，这个时辰天已经黑蒙蒙的了，府上各处陆续掌灯，五连珠羊角宫灯悬在各处，火光映衬着皑皑白雪，别有一番美态。

踏出兽头大门，街上的爆竹声同欢声笑语便扑面笼来，赵府阖家上下都已经整装恭候。主母的目光在人群中搜寻一阵，见了华珠当即上前，拉过她嗔道，“去明姐儿屋里也不说一声，叫范妈妈好找。”

华珠大皱其眉，扯着明珠的袖子咕哝道，“不是说没告状么？”

七姑娘正专注地观望一个红袄子小孩儿放冲天炮，闻言也没搭理华珠，是时忽闻远处马蹄踏踏，众人举目而望，只见一名着锦衣的男子驱马疾驰而来，口中高呼：“御使至——御使至——”

御使行的是代皇帝说话的职，自然怠慢不得。是以话音落地，承远侯领头，赵府上下便恭恭敬敬地跪了下来。

一袭风驰电掣阵仗浩大，挎红木雕花食盒的内监在禁军的簇拥下翻身下马，明黄锦缎一展便诵读圣旨。明珠埋头听着，只觉那道公鸭嗓子颇有几分刺耳，忽然边儿有人搡她肩膀，她侧目看过去，“做什么？”

四姑娘悄悄往她挪近半分，压着声儿道，“除夕守岁，这街上可比府里热闹。走，今儿个姐姐带你好好玩玩儿。”

明珠听得心动却又有些胆怯，“……母亲不会答应的。”

“你傻啊？”华珠翻了个白眼，“我还知道母亲不答应呢，这事儿当然不能说了！咱们偷偷从后门儿溜出去！”