然而，火铳手们大杀一阵之后，齐齐停住了脚步，狂风卷着沙砾掠过他们的脸庞。

火铳手呼呼大声喘息，身躯却纹丝不动。“闻鼓则进，虽有刀山火海而不避，鸣金则退，虽有金山银海而不留，”军阵的前排，铳枪如林，经历了刚才那般爆发之后，如山岳一般沉默的火铳营军阵更给了对面极大的威力。第一排和第二排火铳手冲过了第一排火铳手身旁，卞常这时已经回过神来，他看着前方肩并着肩的宽阔背影，神色复杂地自言自语道：“十步一杀！”一步不多，一步不少，随着各队队长的口令，原先站在第三排的火铳手冲了十步之后，猛然一起停步，冲在前方的火铳手也迅速地收拢队形，推到了队列整齐的火铳手身后，这时，卞常所在的原第一排火铳手也上好了火药铳子。

前排火铳手重新架起了火铳，指向前方惊疑不定的大食骑兵。

十数个呼吸，十步之间，火铳阵便从暴发冲阵到重整，不动如山。

“呼——”“呼——”卞常大口大口地喘着粗气。

胸口发闷，刚才那十数个呼吸，他好像一直憋着气一样。

就在那一刻，发了狂一样的骑兵和战马距离卞常是如此之近，仿佛下一瞬间就要被踏成肉泥，卞常已经做好了成仁的准备。然而，几个呼吸之后，后排的火铳手以狂飙一般的冲刺将敌骑杀退了下去，其间生死之交的转换，令卞常这个初次上阵的雏鸟浑身虚脱，紧接而来的，是激动不已的战栗，战栗，仿佛打摆子一样从心里的战栗。这不是因为胆怯，而是因为兴奋。一股热流直贯胸腹，通达四肢，让他不由自主地昂首挺胸，虎视鹰扬。

“这就是强兵，天下精锐！”这种念头随着热流浮现在脑海，盘旋不去。

兵部操典上以步制骑之法，早已刊行天下，敕命各营操练，然而，在两军阵前能够如此娴熟的施展出来，收放自如的兵将，普天之下数不出几支来。在这一霎那，卞常不再为刚才的失态而羞愧，而是从胸口升起了一股浓浓的自豪，一股他从前所无法理解的，只属于火铳营老兵的自豪，同时，也有了为此不惜性命的决心。

风沙扑面，卞常觉得视线有些模糊，用力睁了睁眼睛，忽然，他的肩膀被拍了一下。

“我说的不错吧，杀他们和杀野猪差不多，屁滚尿流。”队长大笑着说道，“野猪可不会这么成群结队地冲过来挨铳子。”他说着不屑地朝远处吐了口唾沫。“正是。”卞常下意识地收住了一个书生的笑,咧了咧嘴，喝道，“干死他们！”他握紧了手中的铳枪。

大群的大食骑兵在火炮射程外逡巡不定。他们不甘心就这么被打败，可是，火铳营的悍勇坚韧，大大地震惊了那些部落骑兵，此外，刚才短促的战斗中，战场上还遗下一些受伤的部落战士。于是，他们就这么远远地徘徊在“邪恶的铁球”轰击的范围之外，操着各部落的土话，用尽最恶毒的语言朝着火铳营大骂、诅咒、威胁着。火铳营这边虽然骂回去，但是，片刻之后，几十名刀盾手出身的老兵越众而出，揪住那些躺在地上的大食人的脖子，一个一个地补刀，杀完人以后，又将地上哀鸣不已的伤马也一一杀死。然后将战死者随身的首饰，钱袋，以及精良的刀剑收集起来。“搜尸”的整个过程，这些火铳营的老兵做得有条不紊，在和契丹人的战斗中，他们早已轻车熟路了。

好马、快刀、兄弟，是部落战士最为珍贵的财产。然而就在他们眼前，这些被一群渺小的步卒被一一收割，这场面落在大食骑兵的眼中，无疑是赤裸裸的羞辱，对面的诅咒和骂声越发的大了。这些丝毫没有影响老兵们打扫战场的动作，不过，一直到他们马肉分割成大块运回船上，对面的骑兵都没有发起一次真正有意义的进攻，他们一边高声诅咒着，一边眼睁睁看着这群邪恶的步兵在战场上完成了“收割”，退回本队扛着火铳继续行军。

“可惜了。”刘志坚十分遗憾地摇头道。

大食骑兵犹豫不前，赵行德手下将领没有一个觉得幸运，只感到遗憾。甚至有人建议示敌以弱，引诱更多的大食骑兵进攻火铳营，再集中火炮猛轰他们。“刚才那一阵，要是有五百精锐骑兵抄他们的后路，哪怕从步卒背后杀出来追上一阵，战果至少要多上一倍。”刘志坚继续遗憾道，他身旁的中军将领一副深以为然的样子。水师的火铳营不在多而在精，因此，这些将领都是赵行德从火铳营里选出来的精锐，有步将出身的，也有骑将出身，炮手出身的，无一例外，他们在船上早就憋出了一肚子火气。水手们和火铳手仿佛天上势不两立一样，私下将这些搭船的叫讥笑做“客商”。好容易有了一次见血的机会，让这些成天缩在船舱里的老鼠见识见识火铳营精锐的厉害，对面的骑兵却又认怂了。

这可真叫人憋着一肚子火无处发泄。

“好了，继续前行。”赵行德摇了摇头，安抚众将道，“巴士拉说不定有大仗打。”