马援等人在军中呆惯了，这一晚大呼小叫，吵得隔壁小酌的老先生也不得安生，陆云孙不厌其烦，适才大声呵斥他们，也有借故发作的意思。黄坚与赵行德交好，平常关注着河南的情况，很容易就猜到出了军官们的来历。周光远和张沛微微点头，陆云孙拗不过情面，点头道：“老夫怎会和小儿辈计较。”他又摇了摇头，“他们既然读圣贤，当知报效朝廷是士人的本分，朝廷正是用人之际，他们居然打着解甲归田，去州县团练养老的主意，你们说说，眼看大厦将倾，连我这病朽之身都拼了命了，年轻人暮气如此，怎不叫人生气！”

“州县团练里也缺人嘛。”周光远笑着打圆场道，“还是楚州盐兵敢战。”

盐兵便是楚州当地团练。因为楚州产盐，当地有许多的大盐商，为保家园不被辽军盗贼滋扰，盐商竞相出钱练兵守土。团练兵大多从灶户盐民当中招募。据说天下之苦莫过于灶户，按本朝制度，一向由死罪赦免之犯人充当。贩运买卖的盐民，也多是好勇斗狠之徒。从灶户盐民中招募的兵丁，有耐劳苦敢死斗之性。结果楚州当地团练远近闻名，甚至相邻的州县有凶悍的盗贼，还要出钱请楚州盐兵去剿灭。

“荒唐，倘若朝廷官军能用，用盐兵做什么？”陆云孙摇头叹道，“而今州县各自为政，区区一个舒州学政的案子，闹到天下皆知，朝廷忽然不能将其罢免问罪，还要如此大动干戈，舟山先生，这可是你的本意么？”他是与黄坚齐名的人物，口称“舟山先生”，似有讥讽之意。

“黄兄，”陆云孙的口气缓和了一些，徐徐道，“你说天下不是一家一姓之产业，可你想过没有，帝王之家所谋的才是万世基业，而你所谓‘虚君实相’中的‘相’，都不过是些匆匆过客而已。倘若没有天子在面，如果蔡京之流秉政，那他必然将天下当做一个驿站，若不涸泽而渔便对不起自己。好，你说可以让州县学政公议弹劾丞相，现在看看，连个舒州学政都弹劾不下来。丞相者，掌天下之权柄，他偌大权势不用来为天下人谋太平，而专心用来收买这些学政，党同伐异，下沆瀣一气，却又如何？你看看，现在鄂州陈东，京东侯焕寅，还有杭州吴子龙，各树一帜，竞相拉拢学政，根本就是罗致党羽，各牟私利，哪有一点点‘大道之行，天下为公’的意思？”

黄坚的脸色微黯。他首倡“虚君实相，学校推举”之说，原没有细致的规划，当鄂州建制之后，短时间内乱象横生，有人便主张恢复朝廷旧制，将朝政奉还陛下，甚至把陈东视为王莽之流。黄坚也受到颇多的非议。黄坚坚信“虚君实相”之制是为万世开太平之策，但是，他同样深信的是一人之智，不如众人之智。作为首倡之人，他越发惜字如金，他的一言一行都太过惹眼，非常容易被论战中的各方所曲解、所利用。因此，面对别人的质疑，黄舟山宁愿隐忍以对，也不欲轻易反唇相讥。对别人而言，黄舟山的沉默是一种高山仰止的气度，可如此对陆云孙，却未免显得傲慢了。

“履善，我以为，‘虚君实相’之制，能集天下才智致太平，或有种种弊端，”黄舟山叹了口气，脸露坚定神色，缓缓道，“然则，天下终是正人为多，战胜于朝堂，非不可行也。倘若以天下为一家一姓之产业，偶有昏庸暴虐荼毒百姓，则天下正人皆受制于一独.夫，非流血漂杵不能易主。两相权衡，孰优孰劣？”

二人都是姜桂之性，老而弥坚，针锋相对，周光元和张沛倒不好打圆场了。好在四人年纪都不小了，这一夜清谈，精力都跟不，黄坚和陆云孙也自重身份，谁也无法说服对方，也就将此节放下。好在黄坚自太学致仕之后，不再是任何一州只学政，因此，他只能在礼部之外发表议论。在大礼议中，两位老先生也没有面对面相互争辩的机会了。

正月二十吉晨吉日，礼部主持大礼议正式开始。正人君子群集鄂州，举世瞩目。礼部吏的勤勉誊写，整理各种有关议题的各种扎子，其中不乏精彩文章，数日内刊行各地州县，成为天下士人所津津乐道的话题。相对而言，赵行德的生活就要平静得多，鸡鸣即起，以冷水淋浴，拉硬弓，练拳，然后翻阅职方司送来的邸报，听刘文谷转述外面各种新鲜的消息。