陈宪的面色虽然平静，实则是强自按捺下内心的恐惧，这两年来，上官崔谦之不但没有架子，而且对他颇有提携点拨。短短两年多的时间，陈宪从一个无所事事的破落皇族，成为崔谦之最得力的下属之一。这份提携之恩，陈宪心中怀着一分感激，若非如此，向来惜命的他，也不至于主动请求要留下来。

崔谦之抬起头来，着这个站在自己面前的年轻人，缓缓道：“我朝上京道的商队，可都撤离了吧？”得到军情司的通知以来，崔谦之为着安排商队返国的事情，可谓煞费了苦心。既要拿捏撤退的时机，不能让辽国从商队的动向出夏国的企图，又要安排各商队徐徐离开，免得引起辽国北院的警觉，结果大家都离开不了。这一来二去，时间转瞬即逝。使者的属吏大部分都跟随各个商队返回了夏国，而崔谦之还带着陈宪等几个人做着最后的安排。

陈宪眼中闪过一丝复杂神色，拱手道：“在大定府的三个商队还没有消息，大约有四百多人，属下估计已经收到福海行的传信，正在朝上京这边赶过来。”

“大鲜卑山山高林密，其间各种蛮部盘踞，道路难行，商队没有辨识方向的人才，也不可能直接从翻山向西逃命，只能先回上京，再顺着大路走，可如此一来，恐怕辽国便要先下手了。”崔谦之皱着眉头沉吟道，陈宪心中焦急无比，暗道，大人，恐怕辽国已经下手了，不过驿吏来回奔波，皇命传到上京尚需时日罢了。

二人正计议间，忽然外面有脚步声慌乱，有名书吏奔进来秉道：“大人，不好了，馆驿外的街道上突然出现了大批辽兵。”紧接着，外间隐约传来大队人马奔走的声音。

陈宪脸色巨变，和示警的书吏一起望着崔谦之，崔谦之面色却很坦然，正了正衣冠，沉声道：“既来之，则安之。大家先到签押房来，再查一下案牍。”那书吏犹豫片刻，匆匆奔下去，不一会儿，四五名留在上京的书吏都集中到了签押房，大家分头检查，将最后一批重要的文牍烧掉。灰烬还未冷却，辽兵便已到了门前。

苏州，南山城，乌云笼罩，天空中一群群的乌鸦盘旋。这月余以来，辽军不遗余力地攻打南山城，在城下遗尸无数，虽然赵行德每次都允许辽军将阵地前面的尸体运回，但总有一股死气在南山城周围萦绕不去，甚至将数十里方圆的乌鸦都吸引了过来。

越来越多的汉军兵将把守城的顺利归功于他，一直坚持亲自驻守在南山城督战的赵行德，渐渐在成了汉军心目中的某种象征和支柱。若是旁的外系将领有这般声望，汉军帅府众将早已不服，甚至要暗中下手使绊子。然而，这一回情形却有些奇怪，韩凝霜听之任之，众将也都与之交好。

在这个时代，将领对战役的胜负有至关重要的影响，而当普通兵将推崇一员将领的时候，更是会越传越离谱，甚至到了崇拜和神化的底部。“这南山城乃是赵将军依照诸葛孔明八阵图所建，辽兵根本不可能打进来。”“我有赵将军一人，抵得上辽兵十万。”这样的说法在底层汉军里面甚是普遍。

不过，这些越来越邪乎的传言，只能令赵行德徒增烦劳而已。

“诸葛八阵图么？哪有此事？”他对王玄素道，“这南山城，不过依据让火炮发挥最大用处的道理，考虑得缜密一些而已。”他苦笑道，“最多最多，也只能说是顺势而为，从了天道罢了。”

王玄素微微一笑，他是亲眼见赵行德如何设计的，那些底下传言自是不信。只是这南山城修成几个角伸出去的怪样子，确实令人联想起八阵图，而城外面那些断断续续的壕沟和矮墙，也有些阴阳爻的味道。既然与普通城池大异其趣，士卒们又不懂建城的道理，私下胡乱猜测，也是自然。

想到这里，王玄素微微一笑，打趣道：“赵将军与古人暗合也不一定。”

“顺势而为，依理而为而已，”赵行德的笑容渐渐隐去，低声道，“寒暑不可易，可惜，往后这几个月，海水结冰，我方失去地利。辽军号称越寒越劲，倒是占着优势了。”

从城头向南北两面望去，原本湛蓝的海水，已经变成白色的冰原，估计再有十几日，便可以通过大队人马了。天气渐渐变得冷，海水有了结冰的迹象。南山城所扼守的地峡险要，很快便不存在。汉军帅府不得不避居外岛，否则，等海冰完全冻结，船靠不了岸，便是走也走不了的。这几个月结冰期，苏州关南将只留下大约五千余汉军，据守着了南山城等几个支撑点而已。