“可是，这样不会让女真蛮子声势更大吗？”萧查剌阿疑惑道。

“那又怎么样？”耶律大石冷冷道，“只要除掉昏君，重建我契丹八部议事的旧制，族人不再迷信来世而浑浑噩噩，恢复我族人的血性和彪悍之气，契丹自能横扫世间各族。就算女真族再壮大十倍，也只供我们磨刀而已。假若再任由昏君胡作非为，族人日益堕落柔弱，就算不是女真诸部，也会有别的蛮族灭亡我契丹。流血多一点少一点，也不算什么。”他顿了一顿，沉声道，“契丹族正在生死存亡的关头。”将酒碗掷在地上，抽出腰间弯刀一举，高声喝道：“重振契丹！”

“重振契丹！”众契丹首领也一起抽出弯刀，纵声长啸，院子外面的奴婢远远听到这些契丹贵族的呼喝之声，仿佛群狼呼应一般，都面色苍白，眼中尽是惶恐之色，贵人发起性子，随手砍翻一个奴婢试刀刃锋利也是有的。

长啸过后，耶律大石问道：“联络八部贵族的事情如何了？”

契丹族男人皆能骑射，若尽起从军，可得数十万骑，可惜大部分都在各部族的里面，无法齐心。特别是朝廷越来越多的倚重南面制度，将八部贵族排除在决策之外，导致各部族都和朝廷离心，部族骑兵也不愿意为国效力。经过几百年压制，八部本身也分崩离析，成为上百个大大小小的头领所率的部族。于是耶律大石便派他的心腹一直都在联络八部契丹的头领，只要能出骑兵一千以上的，不管是单独派出还是合伙，都将在八部议事之会上有他的位置，此后朝廷的高官和大事决断，水草地和掳掠奴婢的分配，都由八部议事而决。他抱负远大，不仅仅是要将耶律延禧取而代之，还要带领契丹族人横扫天下，成为统治世间各族的可汗。

耶律燕山道：“大家都对耶律延禧这昏君不满，只是，对重开八部议事之会，还是将信将疑。”

“事成之后，我耶律大石愿与八部首领们歃血为盟，此后契丹族中大事，乃至丞相，南北院枢密使等官职，皆不会随心所欲而用私人，必由八部议事而定，”耶律大石叹道，“今日之事，非为一人之富贵，乃是为我契丹族人的将来。”

众契丹贵族都沉默了下来，人皆有心，耶律大石若非真是为契丹族人考虑，大家感同身受，也不会有这许多人追随他出生入死。寒冬腊月，北风扑面如刀割一般，这些契丹人骨子里的血，却是和烈酒一般，烧得滚烫。

此时，承影营也到达了夏国最西边的国土，孤悬于黑海东岸的海西港。海西港与镇西堡乃是一体。港口并不大，修筑在深入海湾的一座半岛上，百年来，夏国将这半岛最狭窄处挖出了一条深深的护城河。这里寨堡虽然不大，却极其坚固。大食诸侯常言：“假如攻得下镇西堡，不如去攻陷芦眉城好了。”

镇西堡的北方，是各部蛮夷所聚居的太和岭南侧，镇西堡的南方，是罗姆突厥势力。屯驻镇西堡的蓄怒军，仅仅维持能维持从西海的西岸到镇西堡的一段短短的通道而已。然而，海西港和镇西堡的位置却是极端重要，夏国的货物在这里可以直接出售给西方列国的商人，而不必经历突厥和大食在中间的盘剥。这海西港是夏国所控制的东方商路的尽头，来自芦眉国和大食国的商人，就凭借着交子，从海西港的仓储中提取货物，在运往西方、南方的无数蛮国。

“度过这片海域，便是芦眉国了。”赵行德站在镇西堡高高的城墙上，俯瞰着茫茫无际的海水，想起伊人在敦煌孤单一人，倚闾相望，不由黯然神伤，心道，“完成这趟军务，应该多些时间陪伴若雪了吧。”